水中的還原性物質有各種有機物、亞硝酸鹽、硫化物、亞鐵鹽等。但主要的是有機物。因此，化學需氧量（COD）又往往作為衡量水中有機物質含量多少的指標。化學需氧量越大，說明水體受有機物的污染越嚴重。 化學需氧量（COD）的測定，隨著測定水樣中還原性物質以及測定方法的不同，其測定值也有不同。目前應用zui普遍的是酸性高錳酸鉀氧化法與重鉻酸鉀氧化法。高錳酸鉀（K2MnO4）法，氧化率較低，但比較簡便，在測定水樣中有機物含量的相對比較值時，可以采用。重鉻酸鉀（K2Cr2O7）法，氧化率高，再現性好，適用于測定水樣中有機物的總量。
 

　　便攜式COD測定儀是水質監測“新標尺”

　　據環保專家介紹，水中的有機物在被環境分解時，會消耗水中的溶解氧。如果水中的溶解氧被消耗殆盡，水里的厭氧菌就會投入工作，從而導致水體發臭和環境惡化。因此COD值越大，表示水體受污染越嚴重。COD指標正逐年呈下降趨勢，說明我們身邊的水正變得越來越清澈。

　　便攜式COD測定儀利用密封催化消解，然后進行比色法測量，即在強酸性溶液中加入一定量的包含重鉻酸鉀在內的氧化劑，并在催化劑的作用下于165℃恒溫消解水樣10分鐘，使得重鉻酸鉀中的六價鉻被水樣中有機物還原為三價鉻，在波長610mm處測定三價鉻的含量，進而換算為COD的濃度。